El retenidor de Hawley és un dispositiu ortodòncic provat en el temps utilitzat principalment després de les claus o el tractament alineador per preservar la posició corregida de les dents, evitant la recaiguda. Desenvolupat pel doctor Charles A. Hawley a principis del segle XX, el seu disseny ha estat relativament coherent a causa de la seva efectivitat.
Estructuralment, presenta una base acrílica de forma personalitzada que s’adapta perfectament contra el paladar (per a retenidors superiors) o la superfície lingual de les dents inferiors, proporcionant estabilitat. S'adhereixen a aquesta base cables d'acer inoxidable, que s'emboliquen al voltant de les dents posteriors (molars o premolars) per assegurar el retenidor al seu lloc, mentre que la part frontal del filferro manté suaument les dents anteriors en la seva posició alineada.
Un dels avantatges clau és la seva ajustabilitat i els artodontistes poden modificar el fil per corregir els canvis menors, una característica que no té molts retenidors clars. Tot i això, es nota més que les alternatives clares i pot sentir -se més gran inicialment, tot i que la majoria dels pacients s’adapten ràpidament. El manteniment adequat inclou raspallat diari amb un raspall de dents suau i evitar líquids calents que puguin deformar l’acrílic.
Normalment, els pacients el porten a temps complet durant els primers mesos posteriors al tractament, i després la transició al desgast nocturn indefinidament per mantenir els resultats. La seva durabilitat i ajustabilitat la converteixen en una elecció duradora en la retenció d’ortodòncia.