A suau guarda nocturnaés un aparell dental flexible i còmode dissenyat per protegir les dents i les mandíbules durant el son, abordant principalment qüestions com el bruxisme (trinyir les dents) i l'apretar. Fabricat amb materials suaus i biocompatibles (per exemple, termoplàstic), actua com un coixí entre les dents superiors i inferiors, absorbint la pressió per evitar el desgast de l'esmalt, les fractures de les dents i la tensió muscular de la mandíbula.
Els seus principals avantatges inclouen la comoditat (s'adapta fàcilment a la forma de la boca, ideal per als usuaris per primera vegada o per a aquells amb genives sensibles) i l'assequibilitat en comparació amb els protectors durs o personalitzats-. Sovint es fa--de venda lliure (OTC) o semi-personalitzat (bullir-i-mossegar), cosa que fa que sigui accessible, tot i que les versions personalitzades (realitzades mitjançant impressions dentals) ofereixen un millor ajust.
Limitacions: menys duradors que els protectors durs (cal substituir-los cada 6-12 mesos amb un ús regular) i no aptes per al bruxisme greu, ja que es poden desgastar ràpidament. Una cura adequada-esbandida diàriament, evitant l'aigua calenta i emmagatzemar-lo en un estoig sec-allarga la seva vida útil. També alleuja símptomes com el dolor de mandíbula matinal, els mals de cap i les molèsties de l'ATM (articulació temporomandibular) relacionades amb el triturat de dents nocturn.